Si ya de por sí resulta reiterativo ver nuevas versiones americanas de películas rodadas en idiomas que no sean el inglés, parece que vamos a tener que empezar a diferenciar también entre películas rodadas en el inglés de la reina Isabel Alejandra María II del Reino Unido, y películas rodadas en el inglés de John Wayne. Tal es el caso de la última película dirigida por Neil LaBute, “Death at a Funeral”, que ofrece un remake de “Death at a Funeral”.

La verdad es que si bien pasara por mi mente la película que Frank Oz dirigiera en 2007 y que, lamentablemente, no pude ver en su momento —-a pesar de haber disfrutado mucho con otras comedias suyas como “Little Shop of Horrors”, “HouseSitter”, “In & Out” o “The Stephord Wives“—-, asumí la similitud en el parecido de los títulos como una mala traducción, pues no me percaté de la exacta coincidencia del título en su versión original hasta después de la proyección y a pesar de que se hubiera avisado aquí mismo. Aunque, en realidad, considero no haber visto la primera beneficioso para poder comentar la segunda con más imparcialidad.

El guión escrito —-dos veces—- por Dean Craig, parece tomar prestadas características de la comedia americana sofisticada, que tan bueno frutos le diera a Ernst Lubitsch, pero mezclándolos con la comedia alocada —-screwball comedy—- que tan bien se le diera a Frank Capra, aunque sin aprovechar el fondo y razón de ser de ninguno de los dos estilos: la crítica a las convenciones sociales y la hipocresía de la primera —-desaprovechando en ese sentido la peculiar relación del difunto con el Frank (Peter Dinklage)—-, y la crítica social de la segunda. Resultando una suma de gags y giros de guión demasiado forzados, impidiendo que se llegue a tomar en serio el conjunto de la película, pareciendo que no estamos más que en un relato del más puro slapstick, en un concurso de clowns que se disputan llevarse el honor de ser el más cómico.

En ese sentido, lo mejor (y lo único bueno) de la película es, sin duda, su reparto desde Chris Rock hasta Tracy Morgan, pasando por Martin Lawrence, Luke Wilson, Danny Glover, Loretta Devine, la sorprendente actuación de James Marsden, Zoe Saldana o el siempre magnífico Keith David, que consiguen arrancar sinceras carcajadas en algunos momentos de la película y defender sus personajes a pesar del histrionismo de algunas situaciones.

Me cuesta encontrar los motivos por los que Neil LaBute —-que iniciara su carrera con una película tan interesante y controvertida, como “In the Company of Men”, y consiguiera un equilibrio tan elegante entre drama y comedia en un producto tan inquietante como entrañable, como fuera “Nurse Betty“—- haya decidido embarcarse en otro remake después del fiasco que resultara “The Wicker Man”, basada en la magnífica película británica, “The Wicker Man”, dirigida por Robin Hardy en 1973. De hecho, no se encuentran huellas de su estilo ni de su capacidad para turbar la mente del espectador, lo que convierte a “Death at a Funeral”, en la (segunda) demostración de que no hace falta comparar una película con otra cuando hablamos de nuevas versiones: si una una película no convence, lo hace por sí misma.

Fotos: Film Affinity ACESHOWBIZ

La trama de la película gira en torno al funeral de un hombre anciano que deja atrás mujer y dos hijos. Durante el velatorio, comenzarán a surgir antiguas rencillas familiares y se producirán unas cuantas situaciones absurdas. Además, todo se complicará cuando aparezca un hombre extraño, dispuesto a revelar ciertos detalles oscuros de la vida del difunto que podrían hacer tambalearse los cimientos de la familia.

El reparto de “Death at a Funeral” está repleto de rostros conocidos: Chris Rock, Martin Lawrence, Tracy Morgan, Danny Glover, James Marsden, Zoe Saldana, Columbus Short, Luke Wilson y Peter Dinklage, que repite en el mismo papel que interpretó en la cinta original. La película ha sido dirigida por Neil LaBute (responsable de títulos como “The Wicker Man” o “Protegidos por su enemigo”) y su estreno está previsto para el dieciséis de abril de 2010. En fin, conmigo que no cuenten para verla. Ya empiezo a estar muy cansado de la absurda manía que tienen en Hollywood de rehacer películas extranjeras. ¿Es que ya nadie va a apostar por nuevas historias e ideas?

Bueno, ese director murió.

Es decir, no en un sentido real, que no cunda el pánico. LaBute sigue vivo, animalillo. Pero cinematográficamente no sabemos exactamente qué pasó, pero todo lo bueno se quedó atrás. Después de las antes mencionadas vino Posesión, un justito drama romántico a mayor gloria de Gwyneth Paltrow, el remake de Wicker Man, una patochada infumable a mayor gloria del aún peor Nicolas Cage, y en su última cinta, Lakeview Terrace, le toca a Samuel L. Jackson ser la única justificación de una trama cuestionable desde lo artístico, lo cual mejora algo el asunto pero a niveles risibles.

Según Variety, LaBute ha firmado para dirigir dos películas para el sello Screen Gems, especializado en cine de género. El primero de dichos proyectos será el remake americano de Un funeral de muerte, una cinta británica de menos de dos años dirigida por Frank Oz, con el cómico norteamericano Chris Rock como protagonista y co-guionista.

Veamos, recapacitemos: una cinta británica, hablada en inglés de menos de dos años. Y ya remakeada para adaptarla al público usamericano, lo cual deja literalmente la media intelectual de ese público a la altura de un mollete de jamón. Quién dijo miedo, qué demonios…

Después de destrozar el referente original, una genial película que raya lo almodovariano en su enrevesada comicidad, LaBute seguirá prostituyéndose con la comedia romántica Here Comes the Sun, con guión ya escrito por Nina Coleman.

Mr. LaBute, descanse en paz.

Enlace: LaBute signs Two-Picture Deal with Screen Gems