Lo que son las cosas del cine, si hace dos años este hombre era masacrado cosechando la mayor cantidad de abucheos imaginables por The Fountain (muy justamente, a mi juicio), esta edición se ha alzado con uno de los premios cinematográficos más codiciados que existen, el máximo galardón de la Mostra de Arte Cinematográfico de Venecia, con su drama The Wrestler.

Cuando hace no muchas horas presentaba en el Lido su película, no éramos pocos los escépticos. Pero después de su pase de prensa, era de los máximos favoritos. Parece que el muchacho se ha hecho director. Sin embargo entraba en todas las quinielas Mickey Rourke para ganar la copa Volpi, y no se ha hecho realidad.

Las copas Volpi a los mejores actores han sido respectivamente para Silvio Orlando por Il Papà di Giovanna, y para Dominique Blanc por L’Autre. El León de Oro al mejor director para Aleksei German Jr. por Paper Soldier, y el segundo premio en importancia, el Gran premio del jurado, para Teza de Haile Gerima.

Termina así una de las ediciones más insustanciales de los últimos años. El palmarés ha recogido algo de lo mejor de la selección, si bien no todo a juicio de los críticos, premiando trabajos poco importantes.

Enlace: Festival de Venecia

Para la directora norteamericana Kathryn Bigelow, que el 27 de noviembre cumplirá 57 años, parece no pasar el tiempo. Sigue tan elegante y guapa como siempre. Hoy ha presentado su nueva película en la sección oficial y no ha defraudado en su despliegue de tensión y adrenalina. The Hurt Locker gira alrededor de la experiencia límite de una brigada estadounidense encargada de desactivar explosivos en la guerra de Irak.

Para algunos, el film, aunque con una factura excelente, es demasiado neutro acerca de la guerra de Irak (como si las películas fueran panfletos políticos…), y trata a los soldados americanos con excesiva vehemencia. Para otros, es un ejemplo del conocimiento de los resortes del suspense y la tensión con los que Bigelow ya perfiló algunas de sus obras mayores.

Pero, desgraciadamente para ella, ha sido el día del francoargelino Tariq Teguia, que con su Gabbla es desde ya mismo un firme candidato al León de Oro. Su melodrama retrata con gran exactitud para los críticos la situación de Argel como país de inmigrantes forzosos. Una cinta más en la que el tono documental es casi preponderante, y en la que, como en el caso de Teza, de Haile Gerima, que cuenta la historia de Etiopía, la razón de ser es el retrato de los problemas de un país.

Si no hay nada raro, ambos realizadores verán recompensados sus esfuerzos este domingo cuando se anuncien los premios.

Festival de Venecia

Jornadas como las de hoy no ha habido muchas en esta floja edición del festival que para muchos es el más importante del mundo. Bueno, ni muchas ni ninguna. Dos cineastas del fuste de Jonathan Demme y Mamoru Oshii han traído sus películas y han gustado mucho.

El cineasta japonés tiene sus dos peores trabajos, precisamente, en aquellos que han salido de las fronteras de su país con más gloria, y que le han proporcionado eso que se llama estatus de director de culto. Por suerte The Sky Crawlers parece tener mucha mejor pinta que aquellos aburrimientos sin la menor chispa que fueron las dos partes de Ghost in the Shell. Es una cinta que narra una posible línea de evolución alternativa del hombre, en un tono abiertamente existencialista que ha dejado muy satisfechos a los críticos.

Pero ha sido el día de Jonathan Demme, que con Rachel Getting Married vuelve a lo grande a la ficción, si bien la forma de filmar es de un acercamiento prácticamente documental, que muchos han encontrado parecido al Dogma. Por si fuera poco, recupera para el cine a esa actriz maravillosa y guapísima que es Debra Winger, aunque en un papel secundario, pues el protagonismo recae en una al parecer excelente Anne Hathaway.

Al menos, parece que con estos títulos, se enmascara algo la pobre selección de esta edición…

Festival de Venecia

Nada, que este año la selección de Venecia no enamora a nadie. Y cuantos más días pasan, más claro parece que estamos ante otra edición flojísima de una ‘muestra de arte cinematográfico’ (así es como se llama realmente este festival) que hace no muchos años rivalizaba con Cannes, y muchas veces les ganaba, en prestigio y filmes importantes. Pero claro, estamos de capa caída.

La única que ha sido bien recibida hoy en el Lido ha sido la producción etíope Teza, del realizador Haile Gerima, una cinta que relata una historia vasta y compleja, la de las últimas décadas y el rosario de desgracias, de Etiopía: la falta de libertad, la extrema pobreza. Ha habido aplausos y a juzgar por la media de la sección oficial, a nadie le extrañaría que dentro de cinco días estuviera presente en el palmarés.

El film ruso Paper Soldier, de Aleksey German Jr, no ha gustado, y eso que cuenta una historia la mar de interesante, centrada en la época del esplendor de la carrera espacial rusa, y de cómo se seleccionaban y asignaban los profesionales que volaban fuera del planeta, pero su recepción ha resultado más gélida imposible. Nuit de Chien, coproducción franco-alemana-portuguesa, ha resultado un tremendo fracaso en su pase de prensa, aunque su responsable, el director Werner Schroeter, hacía como que no iba con él.

Así las cosas, empezamos a estar seguros de que San Sebastián va a arrasar este año.

Festival de Venecia

De las tres películas a concurso presentadas hoy en en Lido, la única que ha despertado la unanimidad de la crítica ha sido Birdwatchers, una emocionante cinta sobre la extinción de los indígenas que viven en las cuencas del Amazonas, sobre todo en Brasil. Su director, Marco Bechis, se quedó fascinado por su historia sin esperanza, y decidió volcarse en un proyecto que los críticos ya han situado en lo más alto de las notas de esta mediocre Mostra.

Las otras dos películas a concurse comparten con ella un carácter abiertamente documental (para el que suscribe, el género más cinematográfico que existe, en otras palabras, el verdadero cine). Son Süt (Milk) y Vegas: Based on a True Story, de Semih Kaplanoglu y Amir Naderi respectivamente, que han dejado fríos a los asistentes al festival. De modo que no podemos hablar de más filmes redondos presentados allí.

Mucha más expectación, sin embargo, ha provocado el debut en la dirección de Natalie Portman, que con su su cortometraje Eve, nada menos que con Lauren Bacall, Ben Gazzara y Olivia Thribly. Se han formado largas colas para poder asistir a su proyección.

Festival de Venecia

Parece ser que los augures que pronosticaban que iba a ser el peor Festival de Venecia en mucho tiempo de momento tienen razón, pues salvo el enésimo puzzle argumental de Guillermo Arriaga, todo lo que esta primera parte del festival ha traído es completamente olvidable para la crítica y el público. ¿Será el año en que San Sebastián supere a todos los demás festivales A?

El italiano de origen turco Ferzan Öpzpetek y el chino de origen hongkonés You Lik-way han presentado película, y el mejor recibido ha sido el primero, con una violenta división de los cronistas que allí se han personado. La película del segundo simplemente ha provocado abucheos generalizados. Continuar leyendo »

Mucho se habló en su momento del conflicto que surgió en los otrora inseperables (profesionalmente) Guillermo Arriaga y Alejandro González Iñárritu. Según Arriaga, no se sentía lo suficientemente valorado por su aportación a las tres películas en que colaboraron juntos, y según Iñárritu, Arriaga no comprendía que el cine es un arte colectivo. Finalmente Arriaga se ha lanzado a dirigir él mismo, y ha llevado su primera pelicula a Venecia. La crítica le ha aplaudido.

Su película, The Burning Plain, posee una escritura muy similar a todos los guiones de Arriaga, es decir, un puzzle argumental que se va armando a medida que avanza la trama. Cuenta entre sus actores con las maravillosas y rubísimas Kim Basinger y Charlize Theron. Dicen que esta última está en la película de escándalo (de lo bien que lo hace…). Ha gustado mucho y ya suena como una de las favoritas.

Todo lo contrario que lo nuevo de Barbet Schroeder, director de la magnífica La virgen de los sicarios. Su Inju, la bête dans l’ombre ha sido peor recibida imposible.

Festival de Venecia

Hay días que ni los directores veteranos, y previamente premiados, ni las nuevas promesas, consiguen convencer a la crítica en la sección oficial a concurso de un festival. Tal cosa ha pasado hoy en la Mostra con autores del renombre de Takeshi Kitano o Abbas Kiarostami, y con directores que empiezan a despuntar como Christian Petzold. Tampoco han recibido abucheos, pero no han convencido.

Kitano, que parece repentinamente avejentado, presentaba una nueva entrega de su llamada trilogía ‘sobre el arte y el espectáculo’, que se cierra ya después después de Takeshi’s y Gloria al realizador con Aquiles y la tortuga, la historia de un artista maldito. La película ha dejado más bien indiferente a la crítica, y parece que Kitano no podrá repetir pasados éxitos en la Mostra, aunque nunca se sabe.

Christian Petzold, que el año pasado estuvo presente en Berlín con su Yella, y que dejó allí muy buen sabor de boca tras hacerle ganar un premio a su actriz, no ha tenido mejor suerte, y su Jerichow ha pasado con más pena que gloria por su sesión para prensa. Se trata de un melodrama centrado en un trío amoroso compuesto por un soldado recién llegado de Afganistán y un matrimonio turco dedicado a los negocios. Poco que destacar, al parecer.

Fuera de concurso, Abbas Kiarostami ha presentado un extraño experimento, Shirin, que no ha gustado nada, y el casi centenario Manoel de Oliveira se ha dejado caer con su corto Do Visìvel ao Invisìvel. Ambos han conocido mejores momentos.

Hasta mañana

Hace pocas horas ha empezado el que para muchos es, año tras año, el festival que le roba todo protagonismo a Cannes por su selección más heterogénea y estimulante de películas a concurso, y fuera de él. Venecia se ha vestido de gala para rendir homenaje a Clooney y Brad Pitt, como superestrellas de la nueva comedia disparatada de los hermanos Coen; y su público se ha reído a carcajadas y ha concedido un gran logro narrativo a la nueva payasada de los locuelos hermanos, su Burn After Reading.

A algunos no nos pareció algo tan especial aquel No country for old Men, y sin embargo estamos deseando que se estrene la nueva aventura de memos incurables parida por los Coen. Esta vez una de espías (en realidad una panda de tarados que no tiene nada mejor que hacer con sus vidas que meterse en intrigas inexistentes), en la que dicen que los actores lo bordan en todos y cada uno de los papeles, y que siendo menos densa y existencialista que la anterior película de los Coen, es más gozosa y hasta más redonda.

Iremos informando de cómo se va desarrollando esta Muestra de Arte Cinematográfico puntualmente, para que los amantes del cine sepan qué se cuece al otro lado del Mediterráneo. Quién estuviera allí…

Festival de Venecia

Ya se han hecho públicos los 21 largometrajes (la de los hermanos Coen no está en competición) que pugnarán en el festival de Venecia desde el 27 de agosto al 6 de septiembre por el codiciado León de Oro. Una lista heterogénea y arriesgada, aunque con los mimados Coen una vez más seleccionados para exhibir su trabajo en uno de los cuatro festivales más importantes del mundo.

4 películas italianas, 6 francesas o coproducidas por Francia, 5 películas norteamericanas o coproducidas por EE. UU… 0 españolas. 3 japonesas, de tres realizadores consagrados internacionalmente, como lo son Kitano, Oshii y Miyazaki. Regresa Aronofsky, después de haber sido abucheado dos años atrás aquí mismo por su infumable The Fountain. Y, en fin, un buen puñado de recién llegados que quizá les roben protagonismo a los veteranos en el palmarés final. Ya veremos. Continuar leyendo »