Vaya por delante que no tengo intención de referirme a la carrera de actor de Kenneth Branagh, sino tan sólo a su trabajo detrás de las cámaras. Nacido en Belfast, Irlanda del Norte, un 10 de diciembre de 1960, Kenneth Branagh ingresa a la edad de 23 años en la Royal Shakespeare Company, donde interpreta los personajes protagonistas de Henry V y Romeo and Juliet. Sólo seis años después debuta como cineasta con la que sería su primera adaptación del universo literario de William Shakespeare con “Henry V”.

Nominado al Oscar tanto por su interpretación como por la dirección de la película, no se llevaría ninguno de los dos galardones, aunque sí el Bafta al Mejor Director de ese mismo año. Deudor estético de la adaptación que Laurence Olivier realizara de la misma obra teatral cuarenta y cinco años atrás, la casualidad querría que el camino de ambos actores convertidos en directores fuera de la mano, tanto por que ambos se centraran en las adaptaciones de Shakespeare, como por que ambos fueran eclipsados popularmente por sus respectivas esposas, Emma Thompson y Viven Leigh, respectivamente; además de la sospecha de la homosexualidad.

Tras su exitosa opera prima como cineasta, decide embarcarse en un proyecto más superficial, como “Dead Again”. Junto a su esposa y algunos actores en alza en aquellos momentos como Andy Garcia o Campbell Scott, rescataba algunas viejas glorias del cine como Derek Jacobi -que ya habría participado en “Henry V”- o Hanna Schygulla, pero para hacerles pasar un infinito ridículo en una película más cómica que otra cosa. A esta le sigue una sencilla película tan sencilla como pretenciosa, como sería “Peter’s Friends”. Un título con una espléndida banda sonora y una colección de simpáticos personajes que pretendiendo ser originales no respondían más que a estereotipos más o menos curiosos. La película no está mal, pero el previsible final con Peter saliendo del armario a la vez que comunicaba que su retirada sexual al haber contraído la temible enfermedad de los años ochenta por excelencia, el SIDA, volvía a resultar mas cómica que otra cosa.

En su tercera película, “Much Ado About Nothing”, decide volver sobre uno de los textos menos conocidos de Shakespeare, que se traduce en una de sus mejores películas. Con un psicodélico reparto que integraba en la misma película a Keanu Reeves, Denzel Washington y un insoportable Michael Keaton, junto a los relativamente debutantes Robert Sean Leonard y Kate Beckinsale, además de habituales como Emma Thompson, Imelda Staunton o Phyllida Law, consigue con la que desde mi punto de vista es su mejor película. Graciosa, divertida y original, su terrera película marcaría el final de una etapa pues sería la última en la que colaboraría profesionalmente con Emma Thompson, así como en lo personal también se separaría definitivamente de la actriz.

Comencé diciendo que no soportaba a Kenneth Branagh cuando se aleja de Shakespeare. Error, debería haber sumado a la ecuación a la actriz londinense, pues en cuanto ambos se separan comienza desde mi punto el declive del actor como cineasta. Si su “Frankenstein” me parece un despropósito en todos los sentidos, cuyo único esfuerzo parecieran haber sido los abdominales con los que parece contestar a su ex-esposa por haberse ido a Hollywood a rodar junto a Arnold Schwarzenegger, no me atrevería a echarle un vistazo a “In the Bleak Midwinter”, retomando mi ya deteriorada relación con el cineasta al llegar su tercera adaptación del universo literario de Shakespeare con “Hamlet”.

En su sexta película no sólo recurría de nuevo al dramaturgo inglés, sino que volvía a adaptar una obra que Laurence Olivier adaptara con éxito en su la que fuera su segunda película como director. Mientras Olivier ponía su cámara y estética al servicio de la historia que necesita contar, Kenneth Branagh las pone a su servicio propio y único en un ejercicio de megalomanía que ya había ensayado en “Frankenstein”. En su “Hamlet” de 1996 hace que la cámara rote continuamente en torno a su figura con el pelo decolorado. El actor se limita a ir mostrando su mejor perfil a la cámara, mientras el resto del espectacular reparto se deja la piel intentando salvar una de las más insoportables adaptaciones de Shakespeare que se hayan hecho nunca.

Después llegaron otras adaptaciones como “Love’s labour’s Lost” o “As You Like It”, pero un hervidor ya no estaba por la labor. Ni sé lo que pasó con “The Magic Flute” y desde luego no me interesaba ver un remake de “Sleuth”, cuyo original protagonizara, precisamente, Laurence Olivier. Y luego está “Thor”, pero de esta ya dije todo lo que opinaba, así que no voy más que a reincidir en que quizás me equivocara con el título y no es que no soporte tanto a Kenneth Branagh cuando se aleja de Shakespeare, sino que me parece que no es nadie sin Emma Thompson a su lado. Por que detrás de muchos hombres, ellos se encargan de esconder a toda costa una mujer mucho mejor que ellos.

El argumento de “Effie” desarrollará un conflicto que comienza cuando a pesar de que Euphemia era una preciosa adolescente, su marido no consumó el matrimonio hasta que habían pasado cinco años desde que contrajeran matrimonio, disgustado por alguna parte del cuerpo de su esposa —me pregunto si no sería por la falta de algún miembro. Tras sufrir un matrimonio sin amor e intimidada por sus suegros, Effie acabará enamorada del protegido de Ruskin, el pintor John Everett Millais. Todo un drama romántico en la época victoriana que va a dirigir Richard Laxton, cuyo último trabajo cinematográfico fuera “An Englishman in New York”.

El reparto de la película se completa con Greg Wise, que se pondrá en la piel de Ruskin y Tom Sturridge, que será Millais, en lugar de Orlando Bloom como estaba previsto en primera instancia. Emma Thompson también se ha reservado un papel en la película como Lady Eastlake, quien toma a Effie bajo su protección cuando se hace evidente que el matrimonio de la joven no hace más que destruirle. Julie Walters y Derek Jacobi serán los padres de Ruskin, mientra que Edward Fox está todavía en negociaciones para interpretar al marido de lady Eastlake, Sir Charles Eastlake, principal mecenas y promotor de las bellas artes, que ya estaba más que arto de Ruskin y sus ideas radicales cuando el triángulo amoroso sacudió a la comunidad artística británica.

Está previsto que el rodaje comience el 17 de octubre desarrollándose en Escocia, Londres y Venecia. Don Rosenfeld, vinculado anteriormente a varias de las producciones de James Ivory, incluyendo “Howards End”, por la que Emma Thompson se llevara su Oscar a la Mejor Actriz; y Andreas Roald producen la película con un presupuesto de diez millones de dólares. Si por el camino Dakota Fanning ha tenido que desbancar a oponentes como Carey Mulligan o Saoirse Ronan, también le ha dado tiempo de completar las dos últimas entregas de “Twilight”: “The Twilight Saga: Breaking Dawn - Part 1” y “The Twilight Saga: Breaking Dawn - Part 2”.

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Vean a la chica pelirroja del arco. Ella es la Princesa Mérida, nuestra heroína. De cabello un tanto despeinado, rizado y pesado, con gran espíritu y una misión que cambiará su destino. “Brave” gira en torno a Mérida (Kelly Macdonald), quien confronta la tradición, el destino y las feroces bestias. Ella es una guerrera lograda y capaz, hábil con el arco, hija del Rey Fergus (Billy Connolly) y la Reina Elinor (Emma Thompson). Determinada a formar su propio camino en la vida, la princesa desafía una antigua costumbre sagrada para los señores de sus tierras: el enorme Lord MacGuffin (Kevin McKidd), el hosco Lord Macintosh (Craig Ferguson) y el malhumorado Lord Dingwall (Robbie Coltrane). Sus acciones desatan el caos y la furia del reino, y cuando pide ayuda a la excéntrica y misteriosa Mujer Sabia (Julie Walters), se le concede un terrible deseo. El resultado lleva a Mérida a descubrir el verdadero significado de la valentía con el fin de deshacer la maldición antes que sea tarde.

El argumento promete una aventura mágica e intensa, acompañada hermosos elementos naturales propios de tierras escocesas. Este filme será diferente a otras historias de Disney/Pixar, como lo aclara su director Mark Andrews:

Esta historia tendrá algunos elementos oscuros. No para asustar a nuestros fanáticos de Pixar — también tendremos toques de comedia y grandes personajes. Pero lo haremos más intenso aquí.

Acompañando a la imagen principal de la Princesa Mérida, tenemos otros personajes en nuestra galería. Primero vemos otro retrato de la protagonista, donde se le percibe más infantil, con pecas y una hermosa cabellera rojiza. Después, la Reina Elinor (Emma Thompson), la dama de cabellos castaños, con porte y elegancia, contrastando con la imagen de la heroína. Seguimos con una mujer de edad avanzada, cabello cano y el ojo saltón; es la Mujer Sabia (Julie Walters), quien guiará a Mérida en su misión. Por último, Lord Macintosh (Craig Ferguson, un hombre de aspecto leonino y divertido, con un tono azul en el rostro que nos recuerda a William Wallace — posiblemente una referencia a la región.

Por los rasgos de los personajes y el argumento que incluye mitología, no puedo evitar hacer referencia a “The Secret of Kells”, sobre todo con la segunda imagen de Mérida: el cabello, los ojos grandes y verdes, la sonrisa. En cuanto a la historia, por el argumento podemos notar que se trata de un cuento de hadas, más profundo y más rico comparado a otras animaciones. Y, seguro, promete. “Brave” llegará a carteleras el 22 de julio de 2012.

Foto: The Pixar Blog

Está claro que Will Smith quiere hacer de su familia una nueva estirpe de actores y actrices que igualen su apellido con el de otras ilustres familias dedicadas generación tras generación al Séptimo Arte, tal y como lo han hecho estirpes como los Barrymore, los Redgreave, los Coppola o los Huston. Precisamente, John Huston, fuera el que dirigiera hace treinta años la primera adaptación al cine de “Annie”, una obra musical basada en una tira de cómics y un programa de radio Little Orphan Annie, que se estrenara con éxito en Broadway con canciones de Charles Strouse y Martin Charnin, convirtiéndose en un inminente éxito que se alzara con siete premios Tony, incluyendo el de Mejor Musical.

Si el año pasado se estrenara en el cine Jaden Smith, junto a Jakie Chan en “The Karate Kid”, ahora papá Smith, está empeñado en buscar el mejor vehículo para Willow. Y no estoy hablando del personaje que Warwick Davis interpretara en la película dirigida por Ron Howard, “Willow”, sino de la hija del actor afroamericano que se llama Willow Smith, para la que está preparando esta adaptación de “Annie”, junto a Jay-Z y su propia esposa, Jada Pinkett-Smith, con quienes ya produjera el año pasado un musical para Broadway, Fela!, que obtuviera once nominaciones a los premios Tony.

Las últimas noticias del proyecto nos llegan vía Vulture y nos hablan de que el actor estadounidense estaría aprovechando que ha coincidido con Emma Thompson en el rodaje de “Men in Black III”, para pedirle a la actriz y guionista británica que se encargue de la adaptación de la obra original a la actualidad además de a las necesidades del personaje, que me imagino ya no será una niña pelirroja, como en las versiones anteriores.

Ganadora de un Oscar por su adaptación de la obra de Jane Austen, “Sense and Sensibility”, Emma Thompson también es la autora de los guiones de “Nanny McPhee” y su secuela, “Nanny McPhee and the Big Band” que, contra todo pronóstico, ha recibido elogios por parte de público y crítica. Si por un lado no pongo en duda el buen gusto de Will Smith a la hora de buscar guionista para la película de su niña, no estoy seguro de si en realidad quiere contratar a Emma como niñera, o de que la actriz británica vaya a aceptar un trabajo que estaría más indicado para un negro literario, o como dirían en inglés, un ghost writer, porque me imagino que Will Smith tiene bastante claro lo que quiere y cómo lo quiere.

Fotos: Zoom Media Vogue España

Hace tiempo que se rumorea que Carey Mulligan iba a ser la encargada de ser Eliza Doolitle en el anunciado e innecesario remake de “My Fair Lady”, el clásico de George Cukor. Poco más se ha sabido del proyecto desde entonces, hasta que en WorstPreviews han hablado con la actriz en el Festival de Cine de Toronto, y ésta, ha confirmado el proyecto, aunque ha aclarado que no es algo que vayamos a ver en corto plazo:

He estado en conversaciones, y me encantaría protagonizarla si es que se hace, pero no se está haciendo ahora mismo. […] Leí el guión, y es increíble. Emma Thompson lo escribió. Cuenta la historia otra vez, pero de otra manera, sin tratar de copiar nada, ni de llevarse nada de la otra versión. Simplemente la cuenta de nuevo para una nueva generación de espectadores”.

¿Te suenan estas palabras? ¡Claro! No es un deja-vu, es que simplemente es lo que se dice con cada uno de los remakes que se hacen en Hollywood, que tendrá espiritu propio, que respetará el original, y que acercará la vieja historia a un nuevo público. El resultado ya lo conocemos, ¿no? Recordemos que tras la salida del proyecto de Joe Wright y Keira Knightley, será John Madden el encargado de dirigir, y Emma Thompson la encargada del guión, aunque no me extrañaría que se reservara algún papel, por ejemplo el de la Sra. Higgins. La propia Mulligan ha reconocido que puede cantar, pero que no es una gran cantante. A ver que hace el señor Madden con todos éstos elementos.

Vía: WorstPreviews Foto:Filmofilia

“My Fair Lady” es una cinta protagonizada por Audrey Hepburn, Wilfrid Hyde-White y Rex Harrison. Es una comedia musical que narra la historia de la florista Eliza Doolittle, joven de carácter rudo y maneras aún más toscas, quien conoce, en una fría y lluviosa noche, al experto lingüista Henry Higgins, quien se propone refinarla y educarla para convertirla en una gran dama de sociedad. George Cukor y el fotógrafo Cecil Beaton contruyeron una deliciosa cinta llena de magia visual y sonora, con unas actuaciones realmente destacables.

Hace unos meses se comenzó a considerar un remake de esta cinta clásica, con la dirección de Joe Wright (“Atonement”, 2007), el guión está siendo trabajado por Emma Thompson. Thompson ha demostrado pericia narrativa por lo que no suena tan descabellado que ella realice el guión. Sin embargo, Wright dejó el proyecto y esto parecía que no funcionaría.

Después John Madden (“Shakespiere in love”, 1998) entró al proyecto y tomó la batuta de esto, ahora lo que se dice, es que la señorita Carey Mulligan podría ser este icónico personaje. En entrevista durante la premiere de “Nanny McPhee and the Big Bang” (2010) Thompson mencionó en entrevista que le gustaría que esta joven fuera la protagonista de este remake. Suena bien ¿no? “My fair Lady” es un hecho, así que habrá que esperar que resulta de este proyecto.

Vía: Cinema Blend | Foto: Carey Mulligan Spotlight

“An Education” es una cinta de corte independiente con acento inglés. Una historia que a pesar de lo convencional de su premisa consigue aportar frescura al género y atrapar al espectador hasta su desenlace, gracias a su ritmo y dinamismo.

En la película nos encontramos a una joven inglesa, en su último año de instituto, estudiante modelo y que apunta a Oxford, reflejo más de los sueños de su padre que de los propios. Pero todo cambia cuando conoce a un hombre que le muestra el mundo más allá de los libros de latín y clases de violonchelo.

Un mundo, quizás, más divertido y apasionante que le lleva a plantearse todo lo que había hecho hasta entonces y si merece la pena continuar con su rutinaria vida, centrada en el futuro y que apenas le permite disfrutar de lo que tiene delante. Es el despertar de una adolescente de un mundo que se le va quedando pequeño, para el que es demasiado madura, aunque inexperta fuera de él. Pero el querer convertirse en mujer demasiado pronto tiene sus consecuencias.

Una auténtica lección de vida que no sería lo mismo sin el gran reparto que lleva detrás, Alfred Molina, Olivia Williams, Rosamund Pike, Emma Thompson y la pareja protagonista: Peter Sarsgaard siempre excelente y al que ya le va tocando un papel a su medida y que le haga destacar, y la cuasi desconocida Carey Mulligan, que soporta el peso de la historia sobradamente.

Desde el momento que comienza la película nos damos cuenta que estamos delante de una película seria bastante interesante; donde los diálogos precisos y su excelente dirección artística predominan. Pero aún así no nos encontramos con un guión de otro mundo; nos encontramos con un guión simple, sin nada que no hayamos visto antes en una película. Pero algo sobre este guión si les aseguro y es que fue muy bien adaptado, trasladándote a un mundo refinado serio e interesante.

La realidad no se separa mucho, pero Lone Scherfig junto con la colaboración de una estupenda Carey rellenan la pantalla haciendo que sea mucho más que eso.

Madurar es una consecuencia de vivir y por eso todos los personajes del filme beben de esta afirmación en mayor o menor medida. An Education conforma una cinta brillante con un guión perfectamente hilvanado y unas interpretaciones inmejorables.

Este pastel británico tiene todos los ingredientes para convertirse en una de las joyas cinematográficas de lo que va de año. Digna de ver y disfrutar, al menos por esas escenas al estilo Audrey Hepburn, donde Carey tan bien luce.

Foto: Noh Way

En 2005, Emma Thompson interpretó por primera vez a Nanny McPhee, peculiar (y feísima) niñera muy famosa en el Reino Unido gracias a las novelas de Christianna Brand. Esa primera película, que en España se tituló “La niñera mágica”, fue un éxito total en tierras británicas y consiguió recaudar más de 122 millones de dólares en todo el mundo. Estos buenos datos han provocado que se haya rodado una secuela, “La niñera mágica y el Big Bang”, de nuevo con guión de Emma Thompson, que además ha ejercido de productora ejecutiva.

En esta segunda entrega, Nanny McPhee se presenta a la puerta de una joven madre, la Sra. Isabel Green (Maggie Gyllenhaal), que está sola mientras su marido lucha en la guerra. Después de su llegada, Nanny McPhee descubre que los hijos de la Sra. Green libran su propia batalla contra dos primos malcriados recién llegados de la ciudad y que no tienen ninguna intención de irse. Sirviéndose de todo, desde una moto voladora hasta un cerdito trepador de árboles o un bebé elefante que aparece en el lugar más inesperado, la niñera mágica da cinco lecciones a los traviesos e intrépidos niños…

En el reparto también están Ralph Fiennes, Rhys Ifans y la gran Maggie Smith. La director de esta secuela es Susanna White, realizadora curtida mayormente en televisión. “La niñera mágica y el Big Bang” se estrena en Reino Unido el 26 de marzo. A España llegará poquito después, el 2 de abril. El tráiler pinta divertido. Tendré que ver la primera entrega.

Vía y foto: Universal Pictures International Spain

Según ha confirmado el productor Duncan Kenworthy, Keira Knightley ha vencido a Scarlett Johansson en la lucha por el papel protagonista de la nueva adaptación cinematográfica de “My Fair Lady”, musical escrito por Alan Jay Lerner a mediados de los años cincuenta.

Knightley interpretará a la joven Eliza Doolittle, una florista callejera de Londres cuya vida cambia cuando conoce al profesor de fonética Henry Higgins. Éste ha apostado con el coronel Pickering, uno de sus mejores amigos, a que es capaz de convertir a esa chica de clase baja en una dama de la alta sociedad. Higgins empieza entonces a enseñar a Eliza lo necesario para ser toda una señorita, pero la felicidad de la joven se ve truncada cuando descubre qué tipo de persona es su mentor.

El cineasta británico Joe Wright, que ya trabajó con Knigthley en “Orgullo y prejuicio”, se encargará de dirigir la cinta. La joven actriz ha confirmado que hizo una audición para el papel el año pasado, y que ya ha comenzado sus lecciones de canto. En cuanto al resto del equipo, sólo sabemos que Emma Thompson está escribiendo el guión, y que el nombre de Daniel Craig ya ha sonado para el papel del profesor Higgins. “My Fair Laidy” se estrenará a lo largo de 2010. Será interesante comprobar si Keira tiene también talento para la canción.

Vía: WorstPreviews | Foto: Cool Aggregator

“Nunca es tarde para enamorarse”, “Tenías que ser tu” o “Last Chance Harvey” que ya había sido estrenada el 19 de enero en Estados Unidos y el 20 de marzo en México, será estrenada el 8 de mayo en España y el 14 en Argentina.

La película es un drama romántico escrito y dirigido por Joel Hopkins, y protagonizado por Dustin Hoffman, Emma Thompson, Kathy Baker, James Brolin y Eileen Atkins. En sí la sinopsis no resulta prometedora ya que cuenta la historia de un hombre que va a la boda de su hija y conoce a una mujer que le cambiará la vida, pero podríamos darle una oportunidad.

Vía: Cartel de ‘Nunca es tarde para enamorarse’