Revisar la filmografía de Kevin Smith, en especial aquella en la que trabaja con los personajes de ese universo particular conocido con el nombre de View Askewniverse, es también revisar la producción de cine indie norteamericana de comienzos de los noventa hasta la actualidad, es tratar por la parte más interesante el derrotero particular de este tipo de industrias, desde casi su surgimiento —- aunque tal frase es una exageración: ha habido cine independiente desde hace muchos años, el tema es reconocer qué períodos particulares de ese “cine independiente” pueden distinguirse, cómo funcionan y bajo que ideas rectoras se mueven —- hasta la actualidad, en el que un nuevo cine toma la posta de lo “alternativo”, de lo que se produce con poco dinero y de repente revoluciona el mercado, de lo que trabaja temáticas que se alejan bastante de lo que la industria mayor considera como temas posibles de las cintas, etc. A lo largo de esta semana, hablaremos de cada una de las películas que componen este ciclo con el objetivo de volver sobre una “serie” y, como “Clerks” (1994), pintar un mundo para hablar del mundo, en definitiva, para hablar del cine.

¿Qué hay, qué hubo, qué habrá siempre en Kevin Smith como para que volvamos a él a la hora de hablar del cine independiente? La cinta que da el puntapié inicial a todo esto, “Clerks”, es uno de esos trabajos en donde vemos contenidos todo lo que vendrá después, incluyendo la secuela del año 2006, “Clerks II” (2006), una suerte de opus crepuscular en donde el director le dice adiós a todo un mundo que tanto, tanto esfuerzo le ha costado crear con el objetivo de dar un paso más en su tarea estética: las búsquedas personales, como se sabe, hacen no solamente un estilo, sino la parte más interesante de una obra.

La película se concentra en un día de trabajo en la vida de Dante y Randall, dos empleados en uno de esos “Quick Supermarkets” abiertos hasta altas horas de la noche en donde uno puede conseguir cualquier cosa que necesite —- aunque la idea central con respecto a los productos que se pueden conseguir en esa tienda, si nos guiamos por lo que se muestra en esta primera película, son cigarrillos y leche —-. Ambos tienen alrededor de 22 años, compañeros de la “High School”, consiguieron un trabajo juntos, y mientras Dante es el responsable detrás del mostrador del “Quick Stop”, Randall se encarga del local de renta de videos. El primero es alguien preocupado, culposo, que todavía no puede tomar una decisión determinante en su vida amorosa y que siempre se ve perseguido por los fantasmas del fracaso, fantasmas que le han impedido terminar estudios en un nivel más alto y que también lo mantienen cautivo de un trabajo que sabe que aborrece, pero que no puede abandonar: típica vida de un joven de la “Generation-X”, tipo de personaje que después podremos ver repetido en proyectos de directores que también se iniciaron con el fin de mostrar las características del universo que los rodeaba, como se puede ver en “Reality Bites” de Ben Stiller, película también del mismo año. Mientras Dante permanece en ese círculo de obsesiones personales de difícil abandono, Randall es, por el contrario, una persona que acepta esa vida abiertamente, que siente que no hay nada mejor, nada que valga tanto la pena como pasarse el día maltratando a la caterva de extraños clientes que visitan su local, mofándose del pasado reciente y concentrándose en detalles menores que van a ser la clave inaugurada en los guiones por parte de esta generación —- Smith, pero también Quentin Tarantino, que ya había sorprendido con “Reservoir Dogs” (1992) y que iba a sorprender aún más con “Pulp Fiction” (1994) —-: la clave está en escribir una buena serie de diálogos y armar una estructura narrativa que pueda permitir que estos diálogos se combinen, se vayan dando en una secuencia coherente que pueda atrapar al espectador. No por nada el mismo Smith reconoce que lo único que él sabe hacer es escribir diálogos.

Mundo de frustraciones de personajes jóvenes, trabajos mediocres que no ofrecen ninguna oportunidad efectiva en el mundo laboral —- problema que tiene que ver también con el fin de las presidencias republicanas y el saldo constante que dejan: crisis económica y laboral —-, relaciones complejas en las cuales no existen respuestas definitivas: Smith logra en “Clerks”, con una producción de escaso dinero, retratar su mundo más inmediato —- él trabajo en el mismo lugar que podemos ver en la pantalla: la vida real como set de filmación —- para hablar de toda una forma de hacer cine, de todo un universo de cosas que constituyen un momento particular del mundo, si se quiere, y que por ese carácter mínimo puede hablar de temas universales, tal como lo demuestra el clip que les dejamos más abajo para que vean, la famosa escena de las “Jedi Politics”. Pero claro, este es sólo el comienzo: las frustraciones y trabas en la vida explotarán luego en “Mallrats” (1995), mientras que las complejidades del mundo amoroso harán su particular aparición en la imprescindible “Chasing Amy” (1997), pero esos ya son temas de venideros artículos: los espero mañana para continuar con este repaso.

Foto: Blog Terra

Las películas de Kevin están plagadas de estos detalles. Es un cinéfago y como tal rinde pleitesía a sus momentos favoritos de la historia del cine cada vez que tiene oportunidad. Vamos a quedarnos pues con uno de esos homenajes y para que sea efectivo (queda cojo si no conocemos su origen) he puesto las imágenes originales a las que hace referencia. Disfrutadlo tras el salto.