Que la edición del año 2010 del Festival de San sebastián se caracterizaba por su mediocridad, no es nada nuevo. Pero que la Concha de Oro haya recaido en un filme tan pretencioso, vulgar y desorientado como “Neds” no deja lugar a dudas que tan cuidodaso como debe ser la selección de películas que comparecen en un festival, debe serlo la del jurado que las va a premiar.

Conocido a partes iguales por su tan breve como premiada obra cinematográfica como director, que incluye hasta la fecha tres títulos: “Orphans” —-premiada en Venecia, Angers y Gijón—-, “The Magdalena Sisters” —-León de Oro en el Festival de Venecia—- y “Neds”, como por la calidad de sus interpretaciones para otros directores, Peter Mullan parece querer apropiarse de los parámetros sociales de Ken Loach —-con quien ganó el Premio al Mejor Actor por “My Name Is Joe” en Cannes—-, más en el tratamiento del guión que en su aproximación visual.

Aunque la verdad es que yo me atrevería a decir que su intento es el de crear una película generacional más a tono con las dos magníficas adaptaciones que Francis Ford Coppola hiciera del universo literario de Susan E. Hinton en “The Outsiders” y “Rumble Fish”. Si estéticamente se acerca más a la primera, algunos personajes parecen seguir las premisas de la segunda, particularmente en lo que a la relación entre hermanos se refiere y con la diferencia de que si en aquella Rusty James (Matt Dillon) era el hermano tonto que idealizaba al chico de la moto (Mickey Rourke), aquí el que interpreta Conor McCarron sería el hermano listo, pero que elige volverse más malo que su propio hermano.

Quizás sea esto es lo que echa a perder las pretensiones de Mullan, pues mientras Ken Loach se limita a mostrar la realidad que le rodea, la que conoce, se intuyen unas pretensiones estéticas en “Neds”, que no encajan ni con el característico realismo social británico, representado por el director de “Sweet Sixteen”, ni con las poses de aquellos jóvenes airados que lideraran el Free Cinema. Me refiero a momentos como la pelea en el puente al compás asincrónico del tema de Louis Armstrong, Check to Check, o al momento, también asincrónico, surrealista de Jesucristo descendiendo del crucifijo, por no hablar de la secuencia de los leones.

No es que el cine británico no tenga derecho a soñar, “Orlando”, “24 Hours Party People” o incluso “Trainspotting” tienen algún momento de características similares, pero sus directores son más posmodernos (y jóvenes) que realistas, al contrario que Mullan que pretende contar una historia verdadera —-la suya con su padre—-, a la vez que defiende la idea de que la violencia que impera en la Gran bretaña contemporánea no es nueva, sino de siempre.

Precisamente los momentos más auténticos y conmovedores son los que se intuyen más sinceros, aquellos en los que interviene el padre de John McGill (Conor McCarron), interpretado por el propio Mullan, que perturban, aunque no se sepa bien el origen de su conducta. Sin embargo, lo que se refiere al personaje de John, que es presentado de una manera muy clara y rotunda pero que, a medida que avanza el metraje, sus contradicciones, siendo brillante y obstinado, consciente y deseoso de recibir esa educación que marca la diferencia entre el futuro de la vida en la calle y la posibilidad de salir de un entorno violento y salvaje, se enredan hasta caer en lo inverosímil. ¿Y todo porque no le quedó ninguna asignatura pendiente para septiembre y tuvo todo el verano para zangolotear y hacer amistades no recomendables?

Si bien la secuencia en la que se produce la conquista del instinto (animal) por encima de la razón es también clara y rotunda, la evolución del personaje no deja claro por qué elige el lado salvaje de la vida y, aunque el progreso de la historia no deja ser sugerente, llega un momento que deja de interesar. Lo que sí es cierto es que Conor McCarron defiende a su personaje con sangre, sudor y lágrimas, haciéndose valedor de la Concha de Plata al Mejor Actor, recibido también en San Sebastián.

Fotos: Todo Críticas Fotogramas

Mucha gente tiene la equivocada idea de que las películas ‘para niños’ o las películas ‘juveniles’ han de ser, por fuerza, de inferior rango que las películas ‘adultas’. Que han de ser más simples o más ‘bobas’. Nada de eso.

También es cierto que intentando cautivar la atención de los más enanos se produce mucha porquería, pero eso es como en todos los tipos de cine. Sin embargo una buena película para niños o juvenil, si es realmente buena, es plenamente disfrutable y puede ser muy emocionante, hasta el punto de convertir a los ancianos en niños de nuevo, recordándonos quiénes éramos y cuántas cosas habíamos olvidado.

He aquí un ramillete, engarzado a bote pronto y sin ánimo de exhaustividad, de las que yo considero las más maravillosas. Seguro que me faltan algunas, o muchas. Pero los lectores también pueden echar un cable, ¿no?

Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events

Una joya. Ignorada en su momento por cierto sector acomplejado de la crítica, se trata de uno de los más ingeniosos relatos para chavales que se han podido ver en una pantalla. Adaptando la excelente serie creada por el escritor Snicket (en realidad, un seudónimo), los huérfanos hermanos Baudelaire sufrirán el acoso del guiñolesco conde Olaf (un insuperable, polimórfico, Jim Carrey, que en mi opinión hace aquí su papel de comedia más brillante, dotado de una energía y presencia indescriptibles), en un mundo surrealista, gótico, de espectacular dirección artística, quizá una de las más inspiradas de los últimos tiempos.

Harry Potter and the Prisoner of Azkaban

Con mucha diferencia, la mejor de la saga del niño mago. Una de las obras maestras del cine norteamericano de ésta década. Ésta bellísima, enamorada aventura, dirigida por un Cuarón pletórico, logra hacernos olvidar la saga de los anillos a fuerza de puro talento. Lo tiene todo, pero es contenida: terror, humor, aventura, acción, misterio, intriga, sorpresas, júbilo, oscuridad. Qué difícil es llegar a lograr ésto.

The secret of Nimh

Antes de que Don Bluth echase a perder su talento con bobadas como Anastasia o Titan A.E., era capaz de hacer cosas extraordinarias como ésta, que a simple vista parece un relato infantiloide y ñoño, pero que es una aventura insuperable, con unos personajes y unas caracterizaciones que ya las quisiera para sí un Disney.

The Wizard of Oz

Viéndola hoy día, parece mentira que hayan transcurrido 69 años desde su realización. Se mantiene, por algún inexplicable misterio, sorprendentemente joven y moderna, como si se hubiera hecho hace dos años, o como si se fuera a hacer dentro de dos años. Su nobleza, su profundidad psicológica y su riqueza expresiva siguen más vigentes que nunca, aunque hoy sería totalmente incomprendida. Pero ahí ha quedado, como una película meritoriamente mítica.

Star Wars: A New Hope

La película juvenil por excelencia, siempre atacada por los más acomplejados y siempre defendida por millones que la veneran. Nada que añadir.

The Lost Boys

Ésta película, quizá (y sin quizá) la mejor de su director, consigue el milagro de dar miedo y de no perder su espíritu de aventura juvenil de puro escapismo. Pero además, posee una factura y un aspecto visual verdaderamente únicos, que trascienden con mucho su estilo ochentero, y que producen una atmósfera inolvidable.

The Iron Giant

Emocionantísima historia de una amistad, primera película del ahora consagrado en el ámbito de la animación Brad Bird, que recuerda al Don Bluth más inspirado. Auténtica oda anti-militarista, anti-bélica y anti-armas, con el amor y la compasión como antídoto.

E.T., the Extraterrestrial

Una de las mayores virtudes de Spielberg es que cualquier persona de cualquier parte del mundo puede entender sus películas, y emocionarse por igual. A algunos les parece un defecto ésto, a mí me parece, sencillamente, un milagro. Ésta película, la infantil de calidad por antonomasia, además de una obra maestra, es uno de esos relatos y piezas artísticas más optimistas que existen: no estás solo.

Aladdin

Más diversión, más velocidad, más ingenio, más ritmo, más atmósfera literalmente imposible. Los de Disney estaban en un momento pletórico cuando estrenaron esta gozada de película, que uno jamás se cansa de volver a ver.

Tonari no Totoro

En Japón, un Totoro, que es algo así como un espíritu bondadoso corporeizado, es más que el ratón Mickey gracias a la fama y el talento de Miyazaki. Ésta es una de esas películas que cuando estás harto de todo, o cuando no tienes ganas de nada, o simplemente cuando te apetece sentirte bien, pues la pones y te sientes bien.

The outsiders

Muy superior en todos los aspectos a la sobrevalorada (aunque ciertamente estimable) Stand By Me (ya, algunos diréis que son diferentes, pero hablan de lo mismo: la transición de la niñez a una primera madurez), la película del maestro es una lírica y descorazonadora descripción del corazón de la juventud.

El espíritu de la colmena

Para muchos, una película compleja y difícil de describir. Pero estoy seguro de que un niño inquieto e inteligente la entiende mejor que un adulto intelectualoide y presuntuoso. La más misteriosa película española, que aún nadie ha superado más de 30 años después. Con ella cerramos el ramillete: