Iniciamos con este post un recorrido sobre el que se considera uno de los máximos representantes del cine clásico norteamericano (aunque luego veremos que no es tan clásico), a traves de una veintena larga (entre los más de 60 largometrajes de más de una hora de duración, amén de otros 70 de dos o tres bobinas) de sus obras más representativas.
Las comentaremos cronológicamente, hablaremos sobre ellas brevemente y comentaremos por qué supone un hito en la carrera del director de origen irlandés (aunque nacido en Maine), reseñaremos los premios, la acogida crítica y comercial. Todo sin grandes análisis, pues si no nos llevaría 50 posts la empresa.
Melancólico irlandés
Sean Aloysius O’Feeney (según algunas fuentes John Martin Feeney, otras dicen que Sean O’Ferans…), nació con el cine, o casi, el 1 de Febrero de 1894, en Cabo Elizabeth, Maine, hijo de inmigrantes irlandeses. Con ayuda de su hermano, que fue director y guionista antes que él, entró en el mundo del cine y debutó con la productora Universal. Dos décadas más tarde dicen que estableció la forma de hacer westerns. Conoció un gran éxito en vida (es el único director ganador de 4 Oscar, y 2 más honoríficos por su trabajo en la Segunda Guerra Mundial), si bien su vejez fue bastante oscura. Murió en Palm Desert, California, el 31 de Agosto de 1973, a los 79 años de edad, con 143 títulos a sus espaldas.
Pero eso sólo son datos. El icono cinematográfico que representa Ford se establece sobre tres pilares:
Es el director norteamericano que más ha influenciado a la última gran generación de directores americanos (los del Neo-Hollywood, naturalmente)
Su dilatada y prolífica carrera, posee una media de calidad abrumadora, y aunque, como no podía ser menos, existen en ella films menores o poco interesantes, ni uno de ellos es completamente sin interés.
Es, con Hawks, Lubitsch y Hitchcock, uno de los pocos grandes realizadores mudos que pasó al sonoro con gran éxito y cuya carrera creció a partir de entonces.
Mucha leyenda, muchos interrogantes, poca fama actual
La fama de este hombre impide, pese a todo, que el momento actual listas como la del American film institute, o la revista Sight and Sound no le tengan en gran consideración, si bien suele estar presente. Así mismo, de los grandes nombres clásicos puede ser un referente, pero es posible que se conozca una pequeña parte de su filmografía (algunos westerns, algunos dramas legendarios).
Ford, que en vida superó varias desintoxicaciones de alcohol, que era una persona mucho más melancólica, solitaria, liberal y sensible de lo que puedan creer muchos que lo consideran reaccionario o racista, es mi objetivo de estudio, y de charla cinéfila para las próximas semanas, en las que publicaré a veces un post otras dos, mientras animo a cualquiera que conozca estas películas (yo tuve suerte con la Filmoteca Española), a contarme su propia experiencia con ellas.
De paso, intentaremos, con la ayuda de varios libros y de internet y de un par de documentales, aclarar algunos malentendidos sobre su obra y su persona.
Agur!
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